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    笑声在甬道里来回撞。校尉们齐刷刷地侧头看他。

    “好——好一个徐华亭。”严世蕃笑得弯了腰，铁链跟着抖。

    他笑着被押上了囚车。

    囚车出了北镇抚司大门，穿过长安街。街两边挤满了人，有人扔烂菜叶，有人骂。更多的人只是看着。

    严世蕃坐在囚车里，一路笑。

    笑到西市口，刽子手的刀架上脖子，他还在笑。

    “替我问徐华亭一句话。”

    朱七站在法场边沿，没说让他问，也没说不让他问。

    严世蕃歪着头，铁枷卡着脖子，视线从人群上方扫过去——紫禁城的琉璃瓦在日头底下闪着金光。

    “他徐阶以后睡觉——还敢不敢闭眼？”

    刀落。

    ——

    诏书下达的同一天，另一道旨意已经快马送往江西分宜。

    锦衣卫南下抄家。

    锦衣卫到分宜的时候，是四月初九。

    离封府那天，整整二十三天。

    百户马奉带着人到严府门口。周安已经等在那儿了，穿着七品的青袍，站在紧闭的大门前，整个人缩着，嘴唇干裂。

    “周县令。开门吧。”

    周安没动。

    “马百户——门封了二十三天了。”

    “知道。”

    “里面……”

    他的话断了。侧过头，不看那两扇大门。

    马奉没耐心跟他磨。伸手撕了封条，示意校尉上前。两个校尉推开了门闩。

    大门开了。

    一股气味冲出来。

    马奉下意识退了半步。后面的校尉齐刷刷捂住了口鼻。

    那股味道不是腐臭。是比腐臭更闷、更沉的东西——人在密闭的空间里活活饿死之后，身体慢慢腐败，混着没人清理的污秽，再混着四月初江西潮闷的空气，搅在一起，熬了二十三天。

    马奉在北镇抚司的诏狱干了十年，以为什么都闻过。

    门开到一半，一具尸体挡住了去路。

    年轻女人，趴在门槛上，十个指头扣进了门缝里。指甲全翻了，缝里嵌着碎甲和干涸的血。她死的时候还在挠门。

    周安看了一眼，蹲到墙根底下，吐了。

    马奉跨过尸体，走进严府。

    院子里横七竖八躺着人。有的在廊下，有的在天井里，有的蜷在墙角。死状各异，死因相同——饿死的。

    一百三十七口人。活下来的不到三十个。

    活着的那些也好不到哪儿去。瘫在地上，瘦得脱了形，有人嘴唇动了动，发不出声。

    一个小孩——看身量不过五六岁——躺在花坛边上，两只眼睛睁着，不动。马奉弯腰看了一眼，还有气儿，也就剩一口了。

    他站直身子，四下看了看。

    严世蕃当年花了几十万两银子修的宅子。雕梁画栋，假山鱼池，曲廊连着曲廊，一进套着一进。

    现在就是一座坟。
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