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    “一条运去了严阁老老家分宜，一条运去了鄢懋卿老家丰城，还有一条……提前一个月，就悄悄运回了京城严府。”

    说完，陈洪闭上嘴，往后退了半步。

    精舍里又安静下来。

    嘉靖没动。

    蒲团上的道袍纹丝不动，铜炉里的香烟笔直地升上去，连个弯都没拐。

    然后他伸手，重新拿起鄢懋卿的奏疏，翻到最后一页。

    他念出声了。

    一个字一个字，念得很慢。

    “'为解君忧，敢辞其劳——'”

    声音平平的。

    “'臣与严侍郎世蕃商议，特于盐税中拨银一百万两入内帑，恭请圣上修缮万寿宫，以彰天恩——'”

    到这里，他的声音忽然拔高了一寸。

    “商议？”

    这两个字从嘉靖嘴里吐出来的时候，陈洪的膝盖一软，差点跪下去。

    “朕的银子——”

    啪。

    嘉靖一掌拍在御案上。

    奏疏弹起来，滑到案边，掉在地上。那三十七页密报被掌风一扫，纷纷扬扬散落一地。铜炉晃了一下，香灰洒出来，落在道袍袖口上。

    嘉靖站起来了。

    道袍下摆带起一阵风，蒲团被踢到一边。他站在御案前，胸口剧烈起伏，脸上的血色一层一层涌上来，从脖子蔓到额角。

    “两百万两！三条船！”

    他的声音尖锐，在精舍的穹顶下来回撞击。

    “朕分一百万，他们拿两百万——还要朕谢他们！”

    陈洪扑通跪下去，额头砸在砖地上，咚的一声。

    “主子息怒……”

    嘉靖根本没看他。

    他在精舍里来回走，步子又快又乱，道袍的下摆扫过地上的纸页，沙沙作响。走了七八个来回，突然停住，整个人僵在那里。

    然后他仰起头。

    精舍的穹顶上绘着星象图，二十八宿各在其位。嘉靖盯着那些星星，眼睛赤红，胸腔里憋了许久的气猛地炸开——

    “欺天了——！”

    这一声嘶吼在空旷的精舍里转了三个来回才慢慢消散。

    陈洪趴在地上，后背已经湿透了。

    嘉靖喘着粗气，转过身，手指指向北方，声音嘶哑，一个字一个字地往外蹦。

    “鄢懋卿，冒青烟。”

    “严世蕃——”

    他停了一下，嘴唇抖了抖，像是这个名字让他恶心。

    “还有严嵩。”

    “都把朕当傻子。把这条运河，当他们家后院的水渠了。”

    陈洪连磕了三个头，额头上印出红痕。

    嘉靖不说话了。

    他站在原地喘了很久。铜炉里的香还在烧，一缕烟丝在半空中打旋。他盯着那缕烟看了好一阵，渐渐地，呼吸平了下来，脸上的血色一点一点退去。

    再开口的时候，声音已经冷了。

    冷得干干净净的。
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