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    “侯爷，不如请阿珂过来问一问。若殿下路上确实受过伤，那这新伤之说便说得通。若殿下路上毫发无损，那这伤从何而来？”

    吴三桂眯起眼，沉吟片刻，点了点头：

    “也好，请阿珂过来。”

    话音刚落，堂下便传来一个声音。

    “不用找了，我就在这里。”

    众人循声望去，只见一个女子款款而入。

    她穿着一袭月白色长裙，裙摆曳地，腰间束着一条淡青色的丝绦，勾勒出纤细的腰身。

    远看之下，眉如远山，眼若秋水，鼻梁挺直，唇色微淡，不施脂粉，却自有一股说不出的韵味。

    众人都知道，此人是吴侯爷麾下密探。

    今日侯爷大摆庆功宴，阿珂能前来参加，也属正常。

    阿珂走到堂中，向吴三桂行礼：“见过吴侯爷！”

    吴三桂点点头：“阿珂，方先生有几句话想问你。”

    方光琛上前一步，拱手道：

    “阿珂姑娘，当日你带太子殿下回山海关时，路上可曾发生过什么？殿下可有受伤？”

    阿珂抬起头，看了方光琛一眼。

    “回先生的话，”

    她的声音清冷，

    “当日殿下从北京逃出，一路风餐露宿，翻山越岭，确实有过磕碰。我记得殿下左肩处曾被树枝划伤，当时还流了些血。”

    方光琛脸色一僵。

    “那伤口有多深？可曾留下疤痕？”

    阿珂想了想：

    “当时只是皮外伤，我给殿下简单包扎过，后来就到了山海关，我便不再服侍殿下。那伤口后来如何，我也不清楚。不过依我看，那样的伤口，留下痕迹也是有可能的。”

    王旭神色一动。

    众人心道，原来如此。

    阿珂作为吴三桂手下的密探，有她出面帮太子作证，那自然做不得假。

    方光琛张了张嘴，一句话也说不出来。他死死盯着阿珂，眼中满是不甘。

    吴三桂看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的神色。

    他沉默了片刻，终于开口：

    “好了，事情清楚了。”

    他有些厌恶地看了一眼跪在地上的老鸨，声音陡然转冷：

    “来人，把这个污蔑太子的贱妇拖下去，重责四十，逐出山海关，永不得入境。”

    老鸨面如土色，瘫软在地，被人拖了出去。

    门外很快传来行刑的声音，以及老鸨的惨叫。

    徐浩听着那声音，也是暗自舒了一口气。

    明朝的杖责可不是闹着玩的。

    他在史书上看过，杖责用的是特制的刑杖，长三尺五寸，粗如鹅卵。行刑时需扒去受刑者的裤子，露出臀部。一杖下去，皮开肉绽。若是实打实的四十杖，足以要一个人的命。

    即便侥幸活下来，那臀部的伤也极难愈合，日后走路会一瘸一拐。

    老鸨的惨叫声越来越弱，最后只剩下呜咽。

    不多时，行刑的士卒进来禀报：

    “侯爷，四十杖已毕，那妇人还剩下一口气，如何处置？”

    吴三桂摆摆手：“扔出关外，生死由他。”

    士卒领命而去。堂内恢复了安静，吴三桂看向方光琛，又道：“方先生，此事你也有过，不过念在你也是一片忠心，本侯就不追究了，日后行事多动动脑子。”
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