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    她已经看到了。她已经知道了。那颗名为“求知”与“寻父”的种子，已然在她心中落下，并开始汲取名为“希望”的养料，悄然发芽。

    阻止，已失去了最佳时机。强行撕毁书籍，只会引起她的怀疑、不解，甚至可能促使她用更危险的方式去探寻。

    普蕾茵茫然地看着手中沉重而冰冷的古籍，仿佛捧着的不是书，而是阿伊杰未来命运的判决书。

    “所以呢？”她听见自己用近乎麻木的语气问，“你……打算怎么办？”

    “暑假……不是还有点时间吗？”阿伊杰抬起头，蓝水晶般的眼眸在昏暗的光线下，闪烁着一种前所未有的、微弱却坚定的光芒，那光芒让她苍白的面容都显得生动了几分，“我……我想亲自去找找看。书上提到了一些可能的地点……”

    “你要去找？”普蕾茵重复道，声音干涩。

    “嗯……是不是，很傻？”阿伊杰不好意思地笑了笑，手指无意识地卷着发梢，“我只是……想换个心情，去旅行看看。说不定……真的存在呢？”她的声音越来越低，却带着一种孤注一掷的期盼。

    是啊，真的很傻。

    明知道希望渺茫，明知道前路可能是更深的陷阱，却依然被那一点点“可能”的光亮所吸引，义无反顾。

    “谁知道呢？如果那东西真的存在……”阿伊杰的声音骤然提高，带着一种近乎颤抖的坚定，“或许就能揭开我父亲冤屈的真相！”

    艾萨克·摩尔夫，那个被整个魔法界钉在耻辱柱上的“最可耻的背叛者”，被阿多勒维特王室公开处决的“罪人”。十年了，他的女儿从未停止过为其申诉、辩白，尽管每一次都石沉大海，每一次都换来更多的白眼与嘲讽。

    她一直在积蓄力量，等待一个能撕开谎言、还原真相的机会。

    “所以，只要有一线希望……我都愿意去尝试。”

    阿伊杰握紧了小小的拳头，像是在对自己，也像在对普蕾茵宣告。

    “……是吗。”普蕾茵闭上了眼睛，深吸一口气，冰凉的、带着陈旧纸张与灰尘味道的空气涌入肺腑，让翻腾的心绪略微平复。

    当她再次睁开眼时，碧蓝色的眼眸中，那丝茫然与挣扎已然褪去，取而代之的是一种下定决心的、近乎锋利的冷静。

    “那，我也一起去。”她说道，语气平静，却不容置疑。

    “……诶？”阿伊杰完全愣住了，紫眸瞪得圆圆的，似乎没反应过来。

    “你说要去旅行，散心，对吧？”普蕾茵上前一步，目光直视着阿伊杰，“正好，我最近压力也很大。一起。”

    “一、一起去？不、不用了，我一个人可以的……”阿伊杰慌乱地摆手，脸微微涨红。

    “我会一起去。”普蕾茵打断她，斩钉截铁，“就这么定了。”

    说完，她不再给阿伊杰反驳的机会，干脆利落地转身，朝着来时的、隐藏的阶梯走去。脚步稳定，背影挺直。

    “等、等一下！普蕾茵！”阿伊杰慌张的声音从身后传来，带着难以置信的困惑。

    但普蕾茵没有回头，也没有停下脚步。

    如果阿伊杰注定要踏上那条通往“天灵树的摇篮”、通往“白银城塞”、通往真相与未知危险的道路……那么，她便同行。

    至少，这一次，她不会让她独自面对那既定的、冰冷的结局。

    …………

    天灵树的摇篮，白银城塞。

    “哈……欠！”

    女王直属亲卫骑士团团长，莱姆·泰成，毫无形象地打了个巨大的哈欠，眼角甚至挤出了两滴困倦的泪花，他用力眨了眨眼，试图驱散睡意，结果只是让那双总是显得懒洋洋的翠绿色眼眸更加水润。

    作为最接近女王、负责其安危的骑士团长，理论上应当时刻保持威严、警醒、宛如雕塑般的仪态。但泰成显然不在此列。

    “泰成，在白银城塞内，请至少维持基本的仪态。”

    与他有着几乎一模一样容貌、气质却截然相反的双胞胎妹妹，副团长莱姆·泰先，用她那永远平稳无波、宛如冰泉般清冷的嗓音提醒道。

    她站得笔直，银色的盔甲纤尘不染，淡金色的长发一丝不苟地束在脑后，连睫毛垂落的弧度都仿佛经过丈量。

    “啊……是，是……”泰成拖长了调子，勉强将挂在肩膀上的骑士长剑往上提了提，试图做出一个“威严”的姿势，可惜那惺忪的睡眼和微微佝偻的背脊，彻底出卖了他。

    ‘累死了……’他在心里哀嚎。

    曾几何时，他也是守护在女王花凋琳身边、寸步不离的两位“影卫”之一。

    在森林小屋中，与世隔绝，陪伴着那位远离尘嚣、仿佛易碎琉璃般的女王，度过了漫长岁月。

    或许正是那段过于“悠闲”且无需在意他人目光的日子，彻底“腐蚀”了他身为骑士的某种紧绷感，让他变得散漫、随性，甚至有些……懒散。

    当然，这份“懒散”仅限于表面，他的实力、对女王的忠诚、以及处理事务的能力，并未有丝毫减退。

    正因如此，即便回归王座，花凋琳依然选择他作为亲卫团长，信任不减。

    但在凡事力求完美、严谨到近乎刻板的妹妹泰先眼中，兄长这副德行，简直是玷污骑士荣耀，不堪入目。

    “女王陛下……今日依旧勤勉。”泰先的目光掠过兄长，投向不远处那扇紧闭的、雕刻着繁复世界树与精灵符文的白银大门，声音里带上了一丝不易察觉的敬意。

    “是啊。真是……令人安心的景象。”泰成也顺着她的目光望去，难得收起了那副玩世不恭的表情，翠绿的眼眸深处，闪过一丝复杂的光芒。

    透过门缝隐约透出的魔法光辉，以及门内传来的、清晰而稳定的、批阅文件的沙沙声与偶尔响起的、果断的命令，都昭示着那位如今端坐于王座之上的存在，与昔日判若两人。

    身着象征女王权威与神秘的黑色面纱与礼裙，从清晨到深夜，不知疲倦地处理着堆积如山的政务，接见使节，颁布新政，雷厉风行地整顿着积弊已久的宫廷……这就是现在的花凋琳。
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